车史上的8月10日：皇家汽车俱乐部成立

早期世界汽车工业发展中，英国无疑扮演着举足轻重的角色，无论奥斯汀还是英国利兰汽车公司，它们的名字在一个多世纪前几乎无人不知。正是由于汽车工业的兴盛发达，汽车文化同样在英国生根发芽，滋润着人们的汽车生活。1897年8月10日，Royal Automobile Club（英国皇家汽车俱乐部）正式成立，当时它还被称为the Automobile Club of Great Britain and Ireland（大不列颠及爱尔兰汽车俱乐部），随后一个多世纪内，这家俱乐部用自己的力量谱写了许多与汽车文化相关的美好篇章。

相较皇家汽车俱乐部，大家或许更熟悉为它提供服务保障的RAC汽车服务公司。事实上皇家汽车俱乐部是一个独立的组织，与RAC公司之间并没有什么实际联系。俱乐部成立初期将总部设立在白厅法院（Whitehall Court）四层，随着规模不断扩大，英国人在1902年将俱乐部搬迁至当时伦敦的繁华街道，皮卡迪利大街119号。

1905年，俱乐部组织举办了第一届曼岛TT摩托车赛，这项赛事被认为是世界上最古老的定期运行汽车/摩托车比赛。随着曼岛TT赛事的成功举办，这家俱乐部很快成为英国国内官方赛车运动管理机构，在国王爱德华七世的提议下，组织正式更名为“英国皇家汽车俱乐部。”1911年，俱乐部再度搬迁至Pall Mall大街89-91号，此后俱乐部地址便再也没有更改过。

1926年，俱乐部还曾经在Brooklands举办第一届英国汽车大奖赛（British Grand Prix），开启了Grand Prix大奖赛在英国的光辉历程。而当时间来到二十世纪九十年代的时候，皇家汽车俱乐部却发生了巨大变化，“英国飞行俱乐部基金会”成为第一个从俱乐部分离出来的机构，到了1999年，RAC汽车服务公司连同俱乐部一起被出售。

如今除去位于伦敦市区的总部，郊外Woodcote公园附近成为皇家俱乐部在英国的第二处落脚点。当年通过售卖得来的款项被用作建立公益组织与慈善机构，皇家俱乐部以另一种形式在全世界范围内推广有关汽车安全、可持续发展及环境保护的相关课题，继续为汽车文化贡献自己的一份力量。