当下自动驾驶行业格局是什么模样，未来会是殊途同归吗？

忽如一夜春风来，自动驾驶似乎一下成为所有汽车公司的标配，甚至那些原本离着十万八千里的企业也在试图挤进来，而这一切，发生的时间不过就是过去一年。

参与者的动机并不难分析，无论为了转身成出行服务提供商做准备，还是仅仅为在自动驾驶的热潮中尽快“套现”，总而言之基本都是由商业利益所驱动。

外界对自动驾驶的关注始于约三年前，彼时，行业内外关于车联网发展前景讨论正嚣，自动驾驶，或者说无人驾驶，普遍被视为智慧交通中汽车的最终阶段而存在。从社会监管层面考量，大幅度降低交通事故伤亡率是他们对自动驾驶最大的期望之一。

2015年年中，以 “颠覆一切”自居的埃隆·马斯克（Elon Musk）开始高调宣传特斯拉的“自动驾驶”技术，令一般消费者对这一话题陡然生趣。

尽管今年夏天集中曝光的几起事故证明了Autopilot不过就是一套辅助驾驶系统，但《汽车商业评论》认为，特斯拉在自动驾驶概念普及方面的功劳绝不可被抹灭。

与此同时，随着谷歌测试自动驾驶技术频频曝光，以及AlphaGo与李世石的围棋大赛，也让人们幻想着科技公司也许能创造出一辆完全不一样的汽车。

近日，一份来自德国商业银行的调研报告显示，92%的中国人、75%的美国人和67%的德国人都坚信，自动驾驶会最终来临。其中，91%的中国人渴望拥有一辆自动驾驶汽车。

消费热情与行业进步互为促进，丰田汽车态度的转变就是最明显的例证。

2014年年底，一位丰田高管曾态度坚决地公开表态：人才是“传感器融合趋势中的集大成者”，未来汽车注定仍要由人来驾驶。

不过一年后，2015年年底，丰田即宣布在硅谷建立自动驾驶和机器人研究机构（Toyota Research Institute），称其为“2020年自动驾驶汽车上高速”规划的一部分。

今年3月，它将美国汽车自动化技术公司Jaybridge Robotics并入麾下，5月，在密歇根州安娜堡（Ann Arbor）成立新的研发中心。随后，又有消息称，丰田将收购谷歌的机器人部门。

社长丰田章男称：“我相信丰田加入到自动驾驶领域是有意义的，并且我们也拥有所需要的资源。”

事实上，在新近大手笔并购外，早在十几年前丰田便已提出了自动驾驶理念—— Mobility Teammate Concept（MTC），只是一直没有明确要在量产车上使用。有传闻称，丰田手握1400多项自动驾驶相关专利，是车企中最多的。

这时，舆论才逐渐意识到，原来这些汽车制造商在自动驾驶领域同样有所作为，并不是所谓的保守派。当然，他们其中也不乏挂着“自动驾驶”名号浑水摸鱼之辈。

整体而言，如果从实现方式考量，全球自动驾驶汽车开发主要有两条路径：一条路线是从辅助驾驶功能逐步过渡到自动驾驶的进阶路线。