福特拟2021年发售自动驾驶汽车

据科技博客网站AppleInsider报道，在当地时间周二的一次会议上，福特公布了2021年销售全自动驾驶汽车的计划，与外界预期的苹果Project Titan发售年份相同。

福特首席执行官马克·菲尔兹(Mark Fields)表示，该公司全自动驾驶汽车“专为拼车和打车服务”打造。福特将继续销售有人驾驶的汽车，但菲尔兹表示，这一变化非常重要，因为福特“将不再仅仅是一家汽车厂商”，还是一家“移动”公司。

福特首席技术官拉吉·那雅尔(Raj Nair)指出，福特无意采用特斯拉等对手的渐进式方法，后者把“驾驶员辅助”特性作为一个中间步骤。事实上，福特目前的计划孕育于4年前，但福特研究和先进技术副总裁肯·华盛顿(Ken Washington)表示，公司发现渐进式方法不成功。

为了实现2021年让全自动驾驶汽车“上路”的目标，今年底福特将把开发车队规模扩大2倍，明年将再次扩大2倍。福特还将对激光雷达厂商Velodyne投资7500万美元，并在2017年把硅谷研究人员由130人增加到260人。

菲尔兹表示，在用户如何使用自动驾驶汽车方面，福特可能与其他公司合作，也可能单干。

之前有传言称所谓的“苹果汽车”将于2019或2020年面世，但由于开发进程不顺利而跳票。目前外界对“苹果汽车”特性几乎一无所知，但有传言称首个型号“苹果汽车”可能不支持自动驾驶技术。为了与福特等对手竞争，苹果可能别无选择，为“苹果汽车”增添全自动驾驶技术。

目前尚不能确定苹果是否会面向公众销售自主品牌汽车。从理论上说，苹果可能会面向打车服务销售汽车，这也许是苹果对滴滴出行投资10亿美元的部分原因。